Когда я был маленьким   ::   Кестнер Эрих

Яс сомнением на него посмотрел.

- Ведь и люди, - сказал он, - часть природы.

- Но не всех людей тянет бросаться с мостов, - возразил я.

- Нет, - согласился он, - к счастью, нет. - Он погладил меня по голове. - Матушке твоей надо бы месяца два хорошо отдохнуть. Где-нибудь поблизости. В Тарандте, в Вайксдорфе, в Лангебрюке. А ты прямо из школы мог бы туда ездить и оставаться с ней до вечера. Уроки можно готовить и в Вайксдорфе.

- Она не согласится, - возразил я. - Из-за клиентуры. Два месяца - это слишком долго.

- А меньше - слишком мало, - ответил он. - Но ты прав, она не согласится.

Я виновато произнес:

- Она из-за меня не согласится. Она из-за меня выбивается из сил. Из-за меня ей нужны деньги.

Проводив меня до двери, он похлопал меня по плечу:

- Не вини себя. Если б у нее не было тебя, было б много хуже.

- Вы ей не скажете, что я к вам приходил?

- Ну что ты! Разумеется, нет!

- Так вы не считаете, что она в самом деле может... когда-нибудь... с моста?..

- Нет, - сказал он, - не считаю. Даже если она позабудет все на свете, сердце ее будет думать о тебе. - Он улыбнулся: - Ты ее ангел-хранитель!

Эти его последние слова я в своей жизни часто потом вспоминал. Они меня и утешали и печалили. И я вновь их припомнил, когда пятидесятилетним мужчиной пришел навестить матушку в санатории. За это время много чего произошло. Дрезден лежал в развалинах. Родители пережили бомбежку. Мы долго были разлучены.