Похищение продавца приключений   ::   Садовников Георгий Михайлович

Но его опередило здешнее эхо, видно, истосковавшееся по любимой работе. Уже опустившееся от безделья, нечесаное, заросшее мхом. Не вытерпев, оно высунулось из-под крыши космического вокзала, прокричало изо всех накопившихся сил вместо великого астронавта:

— Эй! Кто здесь жив-здоров? Отзовитесь! — И, отведя душу всласть, снова скрылось под крышей.

Но ему и, стало быть командиру, никто не ответил. Даже эхо и то промолчало. Ну, не повторять же самого себя?

— Спасибо вам, эхо, — искренне поблагодарил командир. — Сами-то вы не знаете, куда делся местный народ?

— Те, что постарше да поменьше ростом, улетели на праздник. Те, что моложе, но ростом намного выше, должно быть, занимаются в классе, — откликнулось эхо, радуясь возможности поговорить. — Возьмите меня с собой. Я могу служить попугаем. Я даже удобней. Не надо тратиться на корм и красивую клетку. Представляете: у всех собаки, кошки и птицы. А у вас свое домашнее эхо. Только чтоб в семье не было ребят.

— Чем же вас не устраивают дети? — удивились земляне.

— Они передразнивают меня, — пожаловалось эхо.

— Мы можем сами превратиться в детей. Существует такая опасность, — честно предупредил командир, тем самым отказываясь от заманчивого предложения.

— Тогда я подожду до следующего раза, — вздохнуло эхо.

— Командир! Нас приглашают! — известил юнга, указывая на фасад вокзала.