Похищение продавца приключений   ::   Садовников Георгий Михайлович

— Барбар меня обманул! Этотгороховый шут решил надо мной поиздеваться! Выставить в смешном виде! — закричал Управляющий, впав в страшный гнев. — Он подговорил этих бродяг выдать себя за других! За великого астронавта и его людей. Ну, посудите сами: разве бы мы стали подтверждать, что мы это мы, грози нам тюрьма? Каждый из нас тотчас начал бы врать и изворачиваться. Значит, они — не они. Выгнать их прочь. И немедля!

— И все-таки это мы! — заупрямился командир и напомнил: — Кто бы еще сумел произнести вашу фамилию с большой буквы? Просто мы честные люди.

— Тогда вы опасны вдвойне, — сдаваясь, пробормотал карлик. — Отведите их сейчас же на кухню. Пусть моют посуду и чистят картофель. Иначе я сойду с ума.

Новых посудомойщиков доставили на заднюю половину кухни, где громоздились небоскребы грязной посуды и стояли нечищеные котлы. Здесь уже трудился какой-то подневольный, уныло тер щеткой чугунный бок котла. Судя по его разнесчастному виду, этот человек совсем недавно потерпел страшное фиаско, может, потеряв навсегда все надежды на спасение.

Командир всмотрелся в его согбенную фигуру и взволнованно произнес:

— Христофор! Если я не ошибаюсь, это ты?

— Я! Я! Увы, это я! — с тяжким вздохом подтвердил посудомойщик. — Но кого это нынче интересует? Кому я еще нужен? — Он даже не поднял головы, считая себя навеки конченым человеком.

— Ты нужен нам, твоим старым закадычным друзьям, — невольно улыбнулся Аскольд Витальевич.