Приключения Томека на Черном континенте   ::   Шклярский Альфред

Вчера негры из Кавирондо нашли его и вернули Кастанедо, который жестоко наказал несчастного. Он обещал содрать с него шкуру, если тот еще раз попытается бежать.

— Ну, ну, этот тип готов и в самом деле привести в исполнение свою угрозу, — задумался боцман. — Не хотел бы я быть на месте Самбо.

— Мы должны ему помочь, дядя боцман, — решительно заявил Томек.



VIII

Боцман показывает коготки

Беседу, которую вели боцман и Томек, пришлось прервать, потому что из-за кустарников, росших на берегу, показалась негритянская деревушка. Конусообразные, покрытые соломой хижины стояли полукругом, который замыкался берегом озера как хордой. На самом берегу лежали длинные челны из тяжелых стволов деревьев, рядом с ними сушились развешанные на столбах сети.

Навстречу охотникам высыпала толпа совершенно нагих мужчин, женщин и детей. Их тела шоколадного цвета блестели, так как были обильно смазаны жиром. Мужчины приветствовали путешественников, дружески потрясая копьями. Женщины поднимали руки вверх, низко кланялись, касаясь пальцами земли, потом выпрямлялись и хлопали в ладоши над головой.

— Ну, что же, приветствуют нас совсем неплохо, — похвалил боцман.

Томек мягко улыбался. Встречавшие их негры кричали наперебой:

— Ямбо масунгу! [31]

Кастанедо повел путешественников в хижину вождя племени. Боцман, Томек с Динго и Месхерия остались на площади ждать конца переговоров. Негры с восхищением смотрели на Томека и его собаку.