Пусть этот круг не разорвется   ::   Тэйлор Милдред

– Но… мистер Грэйнджер… Я никогда ещене регистрировал негров!

– Опрос и регистрация вещи разные, – заявил мистер Грэйнджер. – Она заплатила подушный налог?

– Ну… не знаю…

– Заплатила, – сказала тетушка Ли Энни.

– Проверьте! И если все в порядке, проведите опрос, раз уж ей так приспичило. – С этими словами он взялся за ручку двери.

– Как, мистер Грэйнджер… черномазой?

Мистер Грэйнджер обдал его ледяным взглядом:

– Вы чиновник-регистратор, не так ли?

– Да, сэр, но…

– Так делайте вашу работу.

Он еще обвел глазами комнату и вышел.

Мистер Будейн долго изучал книгу записи подушного налога. Наконец он захлопнул книгу и вынул другую. Ее он вместе с листом бумаги и карандашом протянул тетушке Ли Энни.

– Параграф двести сорок третий. Напиши, как ты его понимаешь, на этом листе.

Казалось, тетушка Ли Энни очень обрадовалась.

– Двести сорок третий параграф, вы сказали?

Он лишь бросил на нее взгляд, и она поняла его, как «да».

– Хорошо, сэр.

– Полная чепуха, – высказался он, когда она пошла к столу. – Ни один черномазый не поймет все тонкости конституции. Мозгов не хватит.

Тетушка Ли Энни обернулась к нему.

– Мистер Будейн, сэр, – сказала она.

Он не спускал с нее глаз, но словно не слышал, что она обратилась к нему.

– Мистер Будейн, – повторила она, ее низкий голос не скрывал возмущения, – я ее изучала. Почти что год изучала. Я знаю нашу конституцию.