Разрисованная мама   ::   Уилсон Жаклин

Весь день я только и делала, что считала до семи, загадывала желания, давала разные зароки и произносила магические заклятия. Домой я неслась вприпрыжку, не забывая при этом останавливаться у каждого фонарного столба и, взявшись за него рукой, семь раз подряд скороговоркой произносить «Стар», — так сильно мне хотелось, чтобы она ждала меня в нашей новой бело-голубой спальне!

Но никто меня не ждал. Мэриголд по-прежнему валялась в постели. Пролежала она, не вставая, до самого вечера, только изредка, шатаясь, как сомнамбула, ползла в туалет.

— Почему бы тебе не умыться, не почистить зубы? — предложила я.

— Почистить зубы? Умыться? — переспросила Мэриголд с таким непонимающим видом, будто я говорила на каком-то неизвестном языке. — А зачем?

— Ну… ты сразу почувствуешь себя лучше.

Но мои слова попросту не дошли до ее сознания, потому что вместо ответа она полезла в шкаф за новой бутылкой.

— Не пей. Лучше поешь, — остановила ее я. И налила нам обеим по чашке чая.

Мэриголд заявила, что не хочет чаю. Я попыталась подсунуть ей под голову подушку и заставить ее выпить хотя бы глоток, но половина чашки пролилась ей на грудь.

— Ну постарайся, Мэриголд! — умоляла я.

— Не хочу стараться, — пробубнила она. — Оставь меня в покое. — И с головой укрылась одеялом.

Какое-то время я молча разглядывала ее. Мне показалось, она уснула.

Снизу послышался слабый звонок, и почти сразу кто-то забарабанил в дверь.