Сегодня и ежедневно   ::   Драгунский Виктор

Я взял в киоске газеты, остановился у главного входа и механически развернул одну из них. Там было фото ребенка, убитого во Вьетнаме. У его тела рвала на себе волосы мать. И вот здесь, на ступеньках цирка, впервые за эти дни что-то сотряслось во мне, и спазма схватила за горло, и я облился слезами. Я отвернулся к стене от людей и постоял так недолго. Кто-то дернул меня за руку. Это был мальчишка лет семи, в смешном картузе козырьком набок. У него были круглые блестящие глаза. Зубов не было.

- Дяденька, - сказал мальчишка, - это на когда билет?

Я посмотрел его билет и сказал:

- Это на завтра билет. На утренник. В двенадцать часов начало.

Он сказал:

- Я приду. А клоун будет?

Ах, вот оно что. Вы собрались на утренник, товарищ в кепке с козырьком набок? И вы, конечно, хотите увидеть тигра и Клоуна? Или слона и Клоуна? Или, на худой конец, собачек и Клоуна. Клоуна! Обязательно Клоуна!!! Ну, что ж, раз так, - я приду вовремя. Не беспокойся, не опоздаю. Можешь на меня положиться.

Я сказал:

- Конечно. Клоун будет.

Он сказал:

- А вы почему синий?

- Чтобы смешней, - сказал я и выпучил глаза.

- Я люблю клоунов, - сказал он благосклонно и рассмеялся.

Он рассмеялся, мой маленький друг и хозяин, моя цель и оправдание, он рассмеялся, мой ценитель и зритель, и были видны его беззубые десны.

Он рассмеялся, и мне стало легче.

19

- Скажите Алексею Семенычу, что пришел Николай Ветров.

- Ну и что? - сказала секретарша.