Смертельный загар   ::   Стайн Роберт Лоуренс

Так плавно…

Так плавно…

Надо плыть, не поднимая волн, вот и все.

Плавно.

Еще легче.

Не обращая внимания на выскакивавшее из груди сердце, на пульсирующую в висках кровь, на боль в лодыжке, она плыла как можно легче, спокойней, молча отсчитывая размеренный ритм.

Раз, два, три, четыре… Два, два, три, четыре… Три, два, три…

"Я слишком устала. Больше не могу взмахнуть рукой».

Силы покидали ее. Руки вдруг стали весить по тысяче фунтов,

"Не могу. Не могу больше плыть. Акула победила…»

Теперь она боролась за каждый вдох. Боролась, чтобы не пойти ко дну.

А потом неожиданно, как по волшебству, плыть стало легче.

"Что стряслось? Я опять двигаюсь!»

Она долго не могла понять, что произошло. А когда поняла, с губ сорвался иронический смешок.

"Я попала прямо во встречный поток. Он уносит меня от акулы. Только хватит ли скорости?»

Глубоко дыша, Клодия не позволяла себе оглядываться назад. С новым приливом сил плыла и плыла, благодарная уносившему ее течению.

Мучительный, болезненный визг вынудил ее остановиться.

– Что это? – вслух простонала она.

Оглянулась, и в тот же момент увидела длинную белую морду волкодава, яростно вертевшуюся в воде. Пес выбросил вверх передние лапы.

На Клодию волной нахлынул чистый ужас.

Пес снова взвизгнул.

На него сзади напала акула, поняла Клодия.

Пока она задыхалась от страха, из воды фонтаном брызнула кровь.