Тайна Долины стонов (Тайна стонущей пещеры)   ::   Арден Уильям

Пит так и остался лежать с открытым ртом.

Неожиданно человек выпрямился, положил лопату и поднял с земли кирку. На мгновенье свет электрического фонаря полностью осветил его, и ребята отчетливо разглядели мужчину с белыми волосами и длинной седой бородой.

Это был старый Бен Джексон!



ПЕРВАЯ ЗАГАДКА РЕШЕНА

Через отверстие в боковой стене Пит и Юпитер наблюдали за работой Старого Бена в недрах горы. Через каждые несколько минут вой в пещере раздавался с такой силой, что у ребят чуть не лопались барабанные перепонки. Как ни странно, на старика стенания не производили ни малейшего впечатления. Ни на секунду не останавливаясь, он продолжал долбить и копать у основания каменной стены.

— Посмотри-ка туда, — прошептал Юпитер. — Похоже, что здесь был обвал.

— И здоровенный, — тихо ответил Пит.

— Видишь, какие чистые края у разлома? — шепнул Юпитер. — Наверняка он произошел совсем недавно.

Старый Бен продолжал работать в забое, не подозревая, что за ним наблюдают. Он долбил и долбил киркой, размашисто и с удивительной для своего возраста силой вгоняя ее в камень. Потом он откладывал кирку в сторону и принимался работать лопатой.

— Юп! — прошептал Пит. — Посмотри на его глаза.

В свете фонаря глаза старика безумно сверкали — точь-в-точь как днем раньше, когда он предостерегал их от Древнего Чудовища.

— Золотая лихорадка! — тихо произнес Юпитер. — В данном случае скорее даже алмазная лихорадка.