Тайна мертвеца   ::   Арден Уильям

Высокий парень со связанными руками и ногами и кляпом во рту, как узел с грязным бельем, был засунут в шкаф. Он издавал нечленораздельное хрюканье и дико вращал глазами, не в силах вымолвить ни слова. Двое полицейских вытащили беднягу из шкафа, развязали и вынули кляп.

Необычно покорный и робкий, Скинни поплелся к койке.

— Я здесь уже несколько часов! Я… я только начал обыскивать нижние каюты, а кто-то схватил меня сзади и двинул по голове.

— Неправда! — крикнул Боб. — Мы видели тебя час назад на палубе!

— Значит, кто-то под меня подделался, — сказал Скинни, все еще дрожа от страха. Голос его звучал слабо, и вид был самый жалкий. — Мне заткнули рот, связали и заперли в шкафу. Я уж думал, мне отсюда никогда не выбраться!

— Так тебе и надо, не будешь шпионить и вынюхивать, — заметил Пит.

— Их было двое или один? — задумчиво спросил Юпитер.

Скинни покачал головой:

— Не знаю. Я не успел опомниться. Мне было так худо. — И он пощупал огромную шишку на голове.

Вдруг с носовой части корабля донесся звук, похожий на звон разбитого стекла.

— Это где-то около каюты 221 — сказал капитан.

— Скорее туда! — закричал Юпитер. Скинни не тронулся с места:

— Я больше не играю. Не нужны мне эти ваши камни.

Комиссар оставил со Скинни одного полицейского, а все остальные двинулись вслед за капитаном по узкому коридору. Когда они завернули за последний угол, капитан указал вперед:

— Вон там каюта Д-221

— Ой, смотрите! — закричал Пит.