Тайна пылающих следов   ::   Кэри Мэри Вирджиния

Так что довольно предисловий! Вперед, читатель, навстречу приключениям!

Альфред Хичкок



ГОНЧАР ПОЯВЛЯЕТСЯ И ИСЧЕЗАЕТ

Юпитер Джонс разравнивал гравий на дорожке, ведущей к «Складу утильсырья Т. Джонса». Вдруг он остановился и прислушался: с Берегового шоссе доносился грохот грузовика. Сомнений не было: это Гончар.

— Похоже, он едет сюда, — объявил Юпитер. Старый грузовичок Гончара еле полз по дороге.

— Никогда ему сюда не добраться, — сказала тетушка Матильда.

Юпитер ухмыльнулся. Человек, которого все в Роки-Бич называли просто Гончар, был предметом постоянного беспокойства тетушки Матильды. Каждую субботу утром Гончар ездил за продуктами и материалами для работы. Мотор его древнего грузовичка чихал и кашлял, и, глядя как он подъезжает к магазину, тетушка Матильда всегда предсказывала, что старый грузовичок обратно до автострады не доберется. И всегда тетушка ошибалась.

Так случилось и в эту субботу. Над радиатором грузовика поднимался пар, но он все же преодолел подъем, и, помахав рукой, Гончар повернул на подъездную дорожку к «Складу утильсырья Т. Джонса».

— Юпитер, мой мальчик! — закричал Гончар. — Как поживаешь? Миссис Джонс! Вы сегодня сияете!

Он легко выпрыгнул из кабины, его широкая белая роба свободно развевалась на ветру.

Тетушка Матильда никогда не могла для себя решить, одобряет она Гончара или нет. Безусловно, он один из самых замечательных мастеровых на всем Западном побережье.