Томек у истоков Амазонки   ::   Шклярский Альфред

– Сеньор, мы все лезем в засаду, – горячился Матео. – Кругом нас прячутся проклятые кампо!

– Не идти туда! Там смерть! – советовали носильщики. – Все погибнем…

Смуга слушал предостережения и советы, а сам не спускал глаз с проводника. В конце концов, он потребовал молчания и обратился к проводнику:

– Что ты нам посоветуешь?

Индеец не смутился под испытующим взглядом Смуги.

– Ты хотел схватить двоих белых, я готов идти дальше. Вскоре ты их увидишь!

– Ты в этом уверен? Ведь мы можем в любой момент погибнуть, как погибли эти два индейца!

– Только смерть может освободить индейца из рабства белых, – ответил кампа. – Ты заплатил за меня и обещал свободу с условием, что я помогу тебе найти тех белых. Индейцы всегда держат данное слово. Идем, я готов!

Смуга раздумывал, как ему поступить, в этом случае. Сам он уже давно решил преследовать беглецов не взирая на возможность собственной гибели. Но не мог рисковать жизнью своих спутников. Он пожалел даже Матео, который так подло поступил с Никсонами. После нескольких слов раздумья, он сказал:

– Послушай, Матео! Сумеешь ли ты дойти до тех камней в степи?

– Да, сеньор, для этого достаточно идти по нашим следам.

– Прекрасно! Бери с собой носильщиков и возвращайся обратно. В степи у камней сделаете бивак. Если завтра до заката солнца я не приду к вам, вернешься в лагерь на Путумайо и расскажешь Никсону обо всем, что здесь произошло.