Учитель Так-Так и его разноцветная школа   ::   Аким Яков

Вслед за мальчишкой показалась вежливая старушка.

Щетка сердито зарычала. Учитель нахмурился и, бросив вожжи, решительно зашагал к калитке.

- Так-так, - обратился он к вежливой бабушке, - как вы... зачем вы его бьете?

Голос учителя дрожал.

- Простите, - сказала старушка, - простите, с кем имею честь?

- Да это же учитель... - вытянула шею Ленточка. Она была рада, что ей так и не пришлось угадывать буквы.

- А ты, девочка, не вмешивайся, будь добра, - перебила старушка. - Что же касается вас, - повернулась она к учителю, - сделайте одолжение...

Старушка на миг задумалась, подбирая еще какое-нибудь очень вежливое слово, но, так и не подыскав, шагнула во двор и с силой захлопнула калитку перед самым носом учителя.

Перепуганная Ленточка схватила учителя за рукав. Но Так-Так словно забыл о старушке. Широко раскрыв глаза, он уставился на объявление, которое очутилось возле самых его очков. Учитель поднял очки на лоб, прищурился и снова опустил очки на переносицу.

На белой четвертушке бумаги аккуратным почерком было выведено:

Просьба не шутить.

ПЕЧАЛЬНЫЕ ДНИ РЖАВОЙ ПЯТКИ

Дом вежливой старушки остался позади, а учитель все не мог успокоиться. Он молча шагал за лошадью, думая о чем-то своем, и только изредка покачивал головой. Дорога пошла лесом. Лишь теперь учитель заговорил.

- Непостижимо, - тряхнул он головой. - Нет, вы подумайте, только подумай, Ленточка: "Просьба не шутить"! Почему не шутить? И какие могут быть шутки, когда...