Урок географии   ::   Житков Борис Степанович

Они ко мне приставали,чтобы повезти. Да не могу я на людях ездить. Черт меня побери совсем! Они все от чахотки помирают.

Есть еще колония у них, у англичан: Сингапур. Это для флота база. Вот тут малайцы живут. Желтые они. Как крашеные. Прямо удивляешься, до чего желтые. Будто желтуха у каждого. Только здесь тоже на людях ездят. Кругом рай земной. Бананы, пальмы, море. Такие цветы, как будто сплошные это оранжереи. Дай, думаю, поеду, погляжу на всю эту роскошь. Ведь вот цветы какие, с горсть. А красота вот она какая там.

Сажусь в трамвай.

- За город? - спрашиваю.

- Да, - говорят, - последняя остановка отсюда за две мили.

Трамваи открытые, лавки поперек, ступеньки с обеих сторон во всю длину. Вижу, трое малайцев сидят на лавочке, как раз мне, четвертому, место есть. Сел. Хвать, малайцы снимаются, будто духу моего не выносят, и на заднюю площадку перебираются. Ну, думаю, надо им объяснить, что я не англичанин, авось не будут так ненавидеть. Оборачиваюсь, говорю громко:

- Ай эм рашен, ноу инглиш. Тэйк ёр плейс, плиз.

Это значит: "Я русский. Садитесь, пожалуйста".

Улыбаются, стоят. А я один на лавке сижу.

"Не верят", - думаю. Тут по ступенькам добирается до меня кондуктор: билет получите.

- Да, - говорю, - а почему люди ушли? Вон уж на площадке давка, говорю. - Жара такая, пусть сядут, а то я уйду, людей спугнул.

Кондуктор объясняет:

- Правило уж такое. Желтый с белым не смеет на одной лавке сидеть.

- А мне, - говорю, - очень будет приятно.