Ущелье белых духов   ::   Новиков Валентин Афанасьевич

Матвей ко всему этому относился с удивительным безразличием.

И вот наконец настал день, когда Иван Пантелеич сказал:

– Пора.

Они впятером ужинали во дворе под старым тополем.

– Ну что, старик, – обратился к Витальке Николай, – опять скажешь – не пройдём?

– Не знаю, – пожал плечами Виталька.

– Пойдёшь с нами?

У Витальки заблестели глаза.

– Пойду.

– А ты в штаны не накладешь, когда увидишь ящера? – спросил Матвей.

– Будет вам! – прикрикнул на него Иван Пантелеич.

– Понимаешь, – Николай отложил вилку и повернулся к Матвею, – то, что ты сейчас сказал, свидетельствует о том, что ты не простой дурак, а усугубленный. Давно доказано – образование усугубляет в человеке всё, в том числе глупость.

Виталька видел, что отношения между этими людьми были гораздо более запутанными, чем ему показалось вначале.

В школе всё было несложно. Учителей настораживало проявление какой бы то ни было самостоятельности. Им, видимо, казалось, что ученик, отвечающий урок, проявляет невесть какую собственную волю. Даже ёлку украшать школьникам не позволяли без присмотра учителей, не говоря уж о пионерских сборах. Иногда у учителей были даже записаны в тетрадках планы таких сборов. И если ребята начинали шуметь и спорить не о том, о чем надо было спорить по плану учителя, их одёргивали.

И Виталька чувствовал, что за семь лет учения ему уже успели привить, несмотря на его упрямый характер, безинициативность, безответственность.