Ущелье белых духов   ::   Новиков Валентин Афанасьевич

14



Бесконечно долго тянулось время. Эллочка то и дело смотрела на часы, прикладывала их к уху, взад и вперёд ходила по берегу. Матвей, натянув ласты, сидел на камне с маской в руках и глядел на воду. Озеро было спокойно, но кто знает, что происходило сейчас в его тёмной глубине.

Аквалангисты вынырнули одновременно. Матвей и Лёня помогли профессору выбраться из воды, сняли с него акваланг, усадили на камень.

– Видели? – спросил Виталька.

Профессор поднял голову, устало улыбнулся.

– Видеть-то мы видели. Только вот вопрос – что? Во всяком случае мы нашли место, где в озеро впадает подземная река. Вода там мутная, горячая, надо будет взять пробы…

– А что видели?

– Какую-то тёмную массу…

– Начните с того, что вы к ней поплыли, – сказал Николай. – Я и опомниться не успел.

– Да-да, ещё бы немного и мне удалось бы рассмотреть, что это было, хотя бы общий контур.

– Не вы ли всегда требовали от нас осторожности?

– Верхом неосторожности было стрелять!

– А что мне оставалось делать?

– Я был уже совсем близко, когда в эту тёмную тень ударил ваш гарпун. Она поплыла в сторону и исчезла. Надеюсь, вы не причинили ей вреда.

– Посмотрите. – Николай протянул профессору своё подводное ружьё.

Тот внимательно осмотрел острие гарпуна. Оно выглядело так, будто из ружья выстрелили в скалу.

– Любопытно, – растерянно пробормотал профессор. – Я слышал, гарпун звякнул так, будто ударил в чугунную плиту.