Валя   ::   Панова Вера Федоровна

А их мать стала жаловаться соседям, старичку со старушкой:

- Как я ее воспитывала, во всем себе отказывала, а она вон что себе позволяет.

Девочка сказала с отчаяньем:

- Что ты со мной делаешь! Куда ты меня везешь! Ты меня ненавидишь! Ты меня убиваешь! Ты мне такое делаешь, как будто ты не мать, а враг!

Тут и брат ее сказал:

- Ну, хватит!

А их мать спросила у старичка и старушки:

- Видели?

Старичок и старушка поднялись и стали чистить друг на друге одежу.

- Присмотрите, будьте добры, за нашими вещами, - попросили они. - Мы сходим пообедать к родственнице. У нас тут близко, на Второй Советской, живет родственница.

- Ишь как вы устроились, - сказали им. - А если без вас уйдет эшелон?

- Ну что ж, значит судьба, - сказала старушка. - Мы там, знаете ли, примем душ.

- И полежим на диване, - добавил старичок.

Все смотрели, как они идут мелкими шажками, старичок опираясь на палочку, а старушка держа его под руку, - и говорили:

- И не все им равно, в тылу помирать или в Ленинграде? Еще едут куда-то, господи.

А другие заступались, говоря:

- Жить всем хочется.

Молодая женщина прижала к себе краснощекого маленького мальчика, целовала его красные щеки и спрашивала:

- Василек, Василечек, когда мы теперь вернемся с тобой?

Закричал на вокзале паровоз. Еще один поезд уходит, увозит еще сколько-то народу.