Аннотированная Алиса   ::   Гарднер Мартин

Через всю жизнь Кэрролла легким шагом проходит длинная вереница прелестных девочек (о том, что они прелестны, мы знаем по их фотографиям), но ни одна из нихне заняла место Алисы Лидделл, которую он любил больше всех. "После вас у меня было множество маленьких друзей, - писал он Алисе уже после ее замужества, - но все это было совсем не то". Алиса была дочерью Генри Лидделла, ректора Крайст Черч. О том, сколь привлекательна была Алиса, свидетельствует следующий отрывок из "Praeterita" {Былое (лат.).}, фрагментарной автобиографии Джона Рэскина {15}. Флоренс Беккер Леннон приводит этот отрывок в своей биографии Кэрролла; цитирую по ее книге.

Рэскин в то время преподавал в Оксфорде. Алиса брала у него уроки рисования. Однажды вечером, когда на улице шел снег, а ректор Лидделл с женой были званы на обед, Алиса пригласила Рэскина на чашку чая. "Должно быть, Алиса послала мне записку, - пишет он, - когда восточное побережье Тома Квада {16} очистилось". Рэскин только-только устроился в кресле у камина, в котором ярко пылал огонь, как вдруг дверь в гостиную распахнулась. "Мне показалось, будто внезапный порыв ветра задул звезды". Это возвратились ректор и его супруга - дороги были засыпаны снегом.

- Как мы вас, верно, огорчили своим возвращением, мистер Рэскин! произнесла миссис Лидделл.

- До крайности, - отвечал Рэскин.

Ректор просил их продолжить чаепитие. "Так мы и поступили, - пишет Рэскин, - но папенька и маменька, пообедав, присоединились к нам. Делать было нечего - и я вернулся к себе в Corpus {17} огорченный донельзя".

И вот что интереснее всего во всей этой истории.