Бич и молот. Охота на ведьм в XVI-XVIII веках (с иллюстрациями)   ::   Антология

Слухи о том, что в случае со смертью старой миссис Холтридж не обошлось без ведовства, похоже, подогрели воображение юной помощницы: у нее начались припадки, она видела призрачных женщин, которые приходили мучить ее. К концу марта она объявила ведьмами семерых местных жительниц, которых тут же арестовали. Позднее Мэри опознала и восьмую подозреваемую: «Стоило ей войти в комнату, как у Мэри начался такой отчаянный приступ боли, что трое мужчин едва держали ее, и она крикнула: „Христа ради, уберите дьявола из комнаты". А когда ей задали вопрос, то ответила, что это и есть та самая женщина, которая ее терзает». Но судьи, видимо, сочли, что арестованных и так хватает, и не задержали новую подозреваемую.

Суд проходил в Каррикферпосе 31 марта 1711 г. с шести утра до двух пополудни. Главными доказательствами вины подозреваемых стали различные описания припадков Мэри. Некий доктор Тинсдалл, викарий из Белфаста, составил отчет очевидца:



Суду представили множество предметов, которые, как было сказано под присягой, вышли из горла девушки. Я взял их в руки: там были перья, нитки, шерсть, булавки, две большие жилетные пуговицы, столь крупные, что едва уместились в моей ладони. Свидетели подтвердили суду, что видели, как эти самые предметы выходили изо рта девушки, и подхватывали их, как только та их отрыгивала.