Дни и ночи   ::   Симонов Константин

Казалось, что он сейчас скажет слова непременно угрюмые и резкие, но голос, каким он заговорил, был неожиданно ясным, спокойным.

- В уличных боях участвовали? - спросил он Сабурова.

- Так точно.

- Саперов вперед, автоматчиков вперед, лучших стрелков вперед. Поняли?

- Понял.

- И сами вперед. В этих случаях у нас, в Сталинграде, так принято.

- И у нас в дивизии тоже так принято,- сказал Сабуров с неожиданной для себя резкостью.

Лицо генерала не выразило ничего. По нему нельзя было угадать, понравился или не понравился ему ответ.

- Разрешите отправляться командирам? - повторил Проценко.

- Да, пусть идут,- произнес генерал.

Выходя, Сабуров почувствовал на себе его внимательный взгляд и услышал последние, громче остальных сказанные слова Проценко, ответившего на вопрос генерала:

- Ничего, осилит...

Идя в темноте вслед за Бабченко, Сабуров спросил его, когда же тот наконец даст ему комиссара вместо прежнего, заболевшего тифом и снятого с эшелона по дороге.

- Что ж я тебе его рожу, что ли? - грубо отрезал Бабченко.- Политрук первой роты выполняет его обязанности или нет?

- Выполняет,- недовольно ответил Сабуров, но Бабченко сделал вид, что не понял его.

- А раз выполняет - пусть и дальше выполняет.

Они прошли еще несколько десятков шагов в молчании. Сабуров не любил и не ценил Бабченко, но уважал за личную храбрость, и, кроме того, это все-таки был его командир полка, человек, вместе с которым через час они вступят в бой.