Дорога на Стрельну (Повесть и рассказы)   ::   Аль Даниил Натанович

* * *

Рассказав бойцам об обстоятельствах своего назначения, старший лейтенант Шнитов подчеркнул, что он, вообще-то, и не собирался проситься в роту.

- Хотелось, учитывая и возраст, и ранение недавнее, при политотделе остаться инструктором... К бумагам поближе.

Эти слова вызвали веселое оживление и возгласы понимания:

- В писарчуках отсидеться!

- Меня бы туда!

- Покантоваться в тылу захотелось, товарищ замполит?!

- Имел такую цель, - согласился тот. - Пока разговор о вашей роте шел, я даже в сон склонился.

Это признание снова вызвало оживление и смех.

- А когда тот старший лейтенант высунулся, я подумал: "Надо тех ребят выручать!" Хоть я вас еще и не знал, но все равно, думаю, люди-то, наверное, хорошие. Мало ли каких ЧП не бывает?! Так ведь война - все сплошное ЧП... А такой, думаю, фрукт, как этот, может ох каких дров наломать! Не успел я толком и поразмыслить, как вдруг какая-то сила, вроде пружины, меня кверху подкинула... Ну, встал я и тоже к вам попросился... Никто бы, конечно, меня бы не назначил... Но тот Щербачев, видно, напугал полковника. Уж больно злой. А других желающих не было... Значит, судьба нам с вами, ребята, теперь вместе жить...

Солдаты слушали старшего лейтенанта Шнитова с тем интересом и вниманием, которые всегда возникают при первой встрече с новым командиром. Прекратился стук ложек о котелки. Никто не переговаривался.

Тишина нарушалась только обычными звуками, доносившимися с передовой.