Дорога на Стрельну (Повесть и рассказы)   ::   Аль Даниил Натанович

Папа Шнитов улыбнулся еще шире, чем улыбался до этого, и сказал:

- Секрет политшинели.

- Что?! - спросил дивизионный комиссар. - Что вы сказали?

- Я говорю - секрет политшинели... Но от вас, товарищ дивизионный комиссар, я никакого секрета делать не буду...

- Нет, вы мне объясните, - обратился Л. к полковнику Хворостину, что он несет? Он же не понимает, что говорит!

- Это у него поговорка такая, - тихим голосом проговорил полковник.

- Тем хуже, если это не оговорка, а поговорка! Значит, он эту чушь постоянно повторяет? Так, что ли?

- Повторяю иногда, - признался Папа Шнитов.

Он сначала никак не мог взять в толк, почему слова, которые он и в самом деле повторял перед многими людьми, так рассердили инспектора. Вдруг его осенила догадка: "А что, если Гамильтон все же правильно произносил слово "полишинель" и оно означает что-то совсем другое?.. Может быть, ругательство какое-нибудь иностранное... Нет, не может быть! Гамильтон не имел привычки ругаться... Вот бы сейчас спросить Николая Максимилиановича!"

Папа Шнитов посмотрел на полковника, но ничего, кроме растерянности, в его глазах не увидел. Лицо полковника было белее снега. Кадык у него двигался вверх и вниз.

- Не придавайте значения, товарищ дивизионный комиссар, - вымолвил с трудом полковник Хворостин.

- Ах, не придавать значения?! - На лице инспектора появилась злорадная усмешка. - Это, видимо, ваш излюбленный метод руководства, полковник, - не придавать значения!

Л.