Дважды Татьяна   ::   Поляновский Макс

Паспортов у Наташи, как известно, было несколько, но вот пропуск для переезда в Минск загодя приготовить не успели, а ждать, пока его изготовят, не стоило.

Отправлять Наташу под видом нищенки, побирушки - без пропуска - было опасно. Могли задержать, чего доброго.

Партизаны, приходившие в деревню, придумали сравнительно безопасный повод. Им самим часто удавалось затеряться где-нибудь на базаре среди крестьян, привозивших продукты на продажу.

И вот Наташа, вышедшая далеко за околицу села, получила вместо пропуска... корову, чтобы отправиться продавать ее на минский базар. Партизаны знали по опыту: один вид коровы действует на немецкие патрули убедительнее всякого пропуска. Ведь корова предназначена для людей состоятельных - на молоко ли, на мясо ли, но такая покупка по карману лишь немногим. Невольное уважение вызывал и тот, кто ее продает: где-то глубоко, незыблемо гнездилось оно, это вот уважение к лицу, имеющему собственность. И Наташа уверенно шагала в сторону Минска, подгоняя хворостиной мирную рыжую буренку, которой выпала такая необычная роль: прикрывать собой советскую разведчицу. Раза два или три Наташа присаживалась отдохнуть. Присаживалась у дороги, глядя с жалостью на корову, щипавшую жидкую травку. Угрюмо тянулись по обе стороны пустые поля, изрытые, израненные, обожженные снарядами.

Расчет оказался верен: с коровой Наташа благополучно добралась до города.

Базар на Переспе кишел продавцами и покупателями. Вся торговля, если не считать мелких случайных лавчонок, выплеснулась на базар.