Фердинанд Врангель. След на земле   ::   Кудря Аркадий

— Это не секрет? —краями губ улыбнулся Батеньков.

— Какие могут быть секреты от вас! Доверили командовать кораблем, его уже заложили на Охтинской верфи. Поведу его к берегам Камчатки и Америки. Надо будет отвезти туда кое-какой груз, в основном от Российско-Американской компании. Возможно, придется задержаться в Америке с целью крейсирования, охраны наших колоний. Вот и посчитал нужным встретиться по этому поводу с Прокофьевым.

— Счастливый вы человек, Фердинад Петрович! — не без зависти вздохнул Батеньков. — Некоторые мечтают, как бы отправиться по вашим следам в полярные страны и завершить начатое вами, а вы уж в другую сторону и подалее смотрите — в Америку! Стало быть, новый кругосветный вояж?

— Получается, что так.

Беседуя, они шли по заснеженной набережной Мойки. Свернули на мост.

— Если не очень торопитесь, Фердинанд Петрович, — предложил Батеньков, — можно посидеть час-другой в ресторане гостиницы «Лондон». Это рядом.

— Что ж, я не против.

Когда они разделись, Батеньков обратил внимание на новые капитан-лейтенантские эполеты Врангеля:

— О, растете! И как давно?

— В декабре, одновременно с назначением командовать кораблем.

Ресторан в этот час был заполнен лишь наполовину: две-три группы чиновников, шумная компания офицеров с актрисами.