Фердинанд Врангель. След на земле   ::   Кудря Аркадий

— Сам добыл, Ваня? — радостно всплеснула руками мать.

Отец же озабоченно пробормотал:

— Деньки жаркие. Пока до избы довезем, протухнуть может. Надо мясо сушить.

Как это делается, Иван помнил с прошлого лета — тогда отец подстрелил лося.

Нарубили сырые ветви, уложили их одна к другой на вбитые в землю рогатины. Получился настил по грудь от земли. На настил покидали мелко изрубленные вместе с костями куски мяса и внизу, по всей длине, развели нежаркий огонь. Через день-два, если не забывать переворачивать мясо и вовремя подкидывать дровишки, оно будет готово. Обжаренное и высохшее, мясо хранится долго. Хоть зимой кидай в котел — отменная получается похлебка.

Эту дикую жизнь на природе Иван любил более всего на свете. Раньше, когда семья жила в Александровском редуте на реке Нушагак, было в сравнении с их нынешней жизнью совсем не то. Да и кто всерьез воспринимал его в населенном людьми редуте? Так, малец еще, мальчик на побегушках. А здесь, на Кускоквиме, он уже второй раз добывает большого зверя. Тут и зимой славно. Встанешь у избы на лыжи, берешь ружье, кликнешь собаку, Серого, и идешь пострелять белок. Приволье!

И всегда интересно наблюдать за туземцами, как появляются они в избе, глубокой осенью или зимой, пьют с отцом чай, немногословно говорят об охоте и других новостях, степенно выкладывают свой товар — связки бобровых, беличьих, лисьих шкурок. Иногда бывают и волчьи.

Отца они уважают, знают, что честен, торгует без обмана.