Мой Уитмен   ::   Чуковский Корней Иванович

Цель своей поэзии, ее миссию, ее основную задачу Уитмен видел в этой проповеди интернационального братства, которое может осуществиться лишь при том непременном условии, что люди научатся любить друг друга восторженной, нежной и бурной любовью, без которой самая лучшая демократия в мире, по его ощущению, мертва. Можно изобретать превосходные планы переустройства жизни, но все они, по мысли поэта, останутся бесплодными утопиями, если мы раньше всего не внедрим в наши нравы пылкую дружбу-любовь. Это небывалое чувство он ценил в себе больше всего:

Напечатайте имя мое и портрет мой повесьте повыше, ибо имя мое — это имя того, кто умел так нежно любить…

Того, кто не песнями своими гордился, но безграничным в себе океаном любви,

кто изливал его щедро на всех…

(„Летописцы будущих веков“)

Такого же океана любви он требовал и от нас:

Тот, кто идет без любви хоть минуту, на похороны свои он идет, завернутый в собственный саван.

(„Тростник“)

Уитмен не был бы поэтом космических времен и пространств, если бы не сделал попытки преобразить в демократию всю вселенную, весь окружающий мир.

„Нет ни лучших, ни худших — никакой иерархии!“ — говорит он в своих „Листьях травы“. Все вещи, все деяния, все чувства так же равны между собой, как и люди: „и корова, понуро жующая жвачку, прекрасна, как Венера Милосская“, „и листочек травинки не менее, чем пути небесных светил“, и „глазом увидеть стручок гороха — это превосходит всю мудрость веков“, „и душа не больше, чем тело, и тело не больше, чем душа“. „И клопу и навозу еще не молились, как должно: они так же достойны молитв, как самая высокая святыня“.