На острие главного удара   ::   Катуков Михаил Ефимович

Судя по показаниям пленных, гитлеровцы решили надолго задержаться на этом рубеже и, возможно, даже использовать его как трамплин для нового наступления. Не случайно они здесь утеплили блиндажи. Да и в перехваченном донесении немецкого генерала, возглавлявшего оборону на этом участке, говорилось: "Лудина Гора неприступна. Обход ее невозможен... Всю окружающую местность мы держим под огнем. Гарнизон неплохо проведет зиму в своих укреплениях".

Любопытен и другой документ, захваченный нами позднее. Это обращение командира 23-й немецкой пехотной дивизии к офицерам. Генерал успокаивал своих подчиненных тем, что русские недостаточно сильны, чтобы проводить операции в больших масштабах. До сих пор, мол, "против нас выступали только небольшие, решительно руководимые части с малочисленной артиллерией и танками". И далее следовали заклинания, что "у каждого воина должна пробудиться воля к обороне и вера в наше превосходство".

Понятно было желание командования нашего фронта продолжить успешно начатое наступление и с ходу преодолеть дамский рубеж. Однако это оказалось не столь простым делом,

Выполняя приказ командования 20-й армии, мы предприняли несколько атак. Но они не принесли желаемых результатов. Со своего КП я видел, как на снежной целине, у подножия Лудиной Горы, гибнут, подрываясь на минах и под губительным прицельным огнем, танки.

- Штурмовать в лоб Лудину Гору невозможно! - доказывал я командованию. Нужно найти обходные пути для прорыва.