Небо войны   ::   Покрышкин Александр Иванович

— Чтобы соображать в воздухе, Валя, — дружески заместителя, — надо готовиться к этому на земле.

На третий день меня потянуло на аэродром. Пошел по стоянкам. Возле каждой из них — шалашик, замаскированный кукурузой. Заглянул в один — постель из травы, вместо одеяла — шинель, вместо подушки — самолетный чехол. Оказывается, техники здесь и ночуют… У каждого свой запасец инструментов, гаек, болтов, дюрита — словом, маленькая мастерская. Днем, когда самолеты уходят на задание, техники и механики собираются вместе и ремонтируют поврежденные в боях машины.

Возле одного из таких МИГов я застал человек десять.

— О, хозяин явился! — воскликнул инженер эскадрильи Копылов. — Для тебя приказали готовить. — И он кивнул на видавший виды самолет.

— Когда можно будет облетать его?

— Да хоть сегодня, если тебе не помешает палка.

— Не помешает.

— Тогда погуляй пока. Когда машина будет готова — сообщу.

Я пошел дальше. Заметив, что механик по вооружению что-то мастерит возле своего шалаша, остановился. Он увлеченно трудился, тихо напевая песенку. Вижу: на подкрыльный подъемник, напоминающий большой домкрат, механик приварил крепление и теперь устанавливает пулемет БС, очевидно снятый с разбитого самолета.

— Над чем мудришь? — спросил я его, присаживаясь рядом на перевернутое ведро.

— Сами догадайтесь, товарищ командир, — ответил он серьезно.

— Трудно догадаться.