Останется с тобою навсегда   ::   Вергасов Илья Захарович

- Я подхрамываю...

Пятерых солдат увел на осмотр полковой врач.

Нажимаю на голос так, чтобы всем было слышно:

- У кого трое и больше детей?

- Пятерых ращу! - ответ издалека.

Легкий смешок вспорхнул над строем.

- Выходи, отец.

Щупленький солдат выскочил из строя:

- Тамбовский я... Бабы нашенские рожалые. Младшему годок будет.

- А чего такой веселый?

- Живинка у середке, - ответил шустро и подморгнул.

- Встань в сторонку, отец...

Многодетные отцы выходили из строя. Набралось до отделения.

- Танкисты, командиры зенитных орудий, стрелки-радисты - в отдельный строй!

Голос из редеющей колонны:

- Почему запрещают возвращаться в часть, в которой служил до ранения?

- Кто запрещает? Выйти всем, кто хочет вернуться в свои части!

"Возвращенцев" набралось больше взвода.

Роты таяли на глазах. В сомкнувшемся строю остались одни парнишки. Им по восемнадцать-девятнадцать. Что они умеют? Стрелять, перебегать боевое поле, ползать по нему, встречать танки, скрываться от минометного шквала? Приказываю дежурному по полку Петуханову:

- Левофланговое отделение строя на линию огня!

- Есть!.. Слушай мою команду: отделение, на стрельбище шагом марш!

Солнце выползало из-за леса, краешком глядя на только что расставленные мишени. Застыли ребячьи глаза, винтовки прижаты к плечам. Петуханов зычно:

- Лежа, прицел четыре, заряжай!

Полуобороты - и на землю.