Останется с тобою навсегда   ::   Вергасов Илья Захарович

А пулеметный перестук у немцев набирает силу, в небо вплетается ухающий гранатный перекат, словно по мокрой ухабистой земле волокут только что сваленные деревья.

Полностью умолкает артиллерия, и на плацдарм возвращается прежняя тишина. Но оживает переправа: крики, лошадиное ржание, вой моторов, надвигающиеся с того берега.

Спускаясь к реке, останавливаю первую попавшуюся пароконную повозку:

- Старший есть?

- Вроде я - ездовой.

- Что там, на левом фланге?

- Наши пушки дюже по ихней стороне молотили, значит. А как пошли мы в атаку - мать честная! Ждали, гады...

- Оборону-то прорвали?

- Куда там, не подпустил фриц, вот какая штука. Пшел! - стеганул кнутом: лошади натянули постромки.

Еще повозки, санитарные машины. Многовато раненых. Что же там надумали? Ночная разведка боем?

Бежит ко мне Ашот:

- Захлебнулась атака?

- Пока не ясно.

Идем в землянку - поближе к телефону.

Ашот зажал подбородок единственной рукой, потом рубанул ею по воздуху:

- Что мы гадаем? У Толбухина какой запас, знаешь?

Входит помначштаба капитан Карасев, докладывает:

- Вас ждет на проводе Четвертый.

Беру трубку:

- Двадцать первый слушает.

- Семья на месте? - Голос у Валовича спокойный, обыденный.

- Так точно.

- К утру двадцать второго со всеми потрохами быть в моем доме.

- Через порог не пустят, товарищ Четвертый.

- А ты проскочи!

- Понятно.

Ашот прислушивается к интонации моего голоса.

- Порядок? - Весь подался ко мне.

- Валович в норме.