Останется с тобою навсегда   ::   Вергасов Илья Захарович

До лесу рукой подать, а там - шукай нас". Когда мы расстреляли немцев, в панике выбегавших из лесного домика, он появился передо мной и доложил:

- Товарищ подполковник, домик обыскан. Оружие, харч, документы собраны.

- Спасибо, капитан. Вы не кубанский?

- Так точно. Из Каневской, капитан Кривошлыков Егор Аксенович.

- Казацкого роду?

- От атамана Кривошлыкова пошли.

- Пехотинец?

- Служил в кавалерии, а сейчас из танковой части - заместитель по строевой.

- Так быть вам и моим заместителем.

* * *

Солнце пробилось сквозь толщу туч. Оживал лес. Зашумел под свежим ветерком. Первым вскочил Кривошлыков:

- Разрешите оглядеться, товарищ подполковник.

- Пока подберите мне толкового связного.

Не успел выкурить папиросу, как передо мной вытянулся ладно скроенный солдат в бекеше, с орденом Славы третьей степени и медалью "За отвагу":

- Старший сержант Прокопенко Алексей.

- И ты кубанский?

- Сибирский, товарищ подполковник.

- Пошли, сибиряк, посмотрим, куда нас война занесла.

Лес тянулся с востока на запад, должно быть, километров на пять-семь, а на юге обрывался над глубоким ущельем. На той стороне в рассеивающейся утренней дымке все более четко проявлялась местность. Она была пересеченной, как и всякое предгорье. А дальше, километрах, наверное, в пятнадцати от нас, вздымалась мощная горная гряда. Мелькнула мысль: может, туда, к югославским братьям по оружию? Нет-нет, наша дорога к своим.