Дорога скорби   ::   Фрэнсис Дик

— То есть к Святой Марии? В госпиталь?

— Нет. На вокзал.

— Но вы же только что оттуда! — возразил он.

— Да, но, пожалуйста, отвезите меня обратно.

Слегка приободрившись, он развернул машину и поехал к Паддингтонскому вокзалу, где снова заверил меня, что он ничего не видел, ничего не слышал и ни во что не собирается вмешиваться, понятно?

Я расплатился и отпустил машину, и если и запомнил ее номер, то по привычке.

Я всегда ношу с собой на поясе мобильный телефон, и теперь, неспешно прогуливаясь по пустой платформе, я набрал номер человека, которому доверял больше всех в мире, — отца моей бывшей жены, контр-адмирала королевского флота в отставке Чарльза Роланда, и, к моему глубокому облегчению, он поднял трубку после второго гудка.

— Чарльз, — сказал я дрогнувшим голосом.

Последовала пауза, затем он спросил:

— Это ты, Сид?

— Можно мне приехать?

— Конечно. Ты где?

— Паддингтон. Я поеду на поезде, потом возьму такси.

— Боковая дверь не заперта, — спокойно сказал Чарльз и положил трубку.

Я улыбнулся. Немногословность Чарльза была так же неизменна, как и его постоянство. Чарльз не любил проявлять чувства, он не относился ко мне по-отечески и не был снисходителен, тем не менее я сознавал, что ему не безразлично происходящее со мной и он предложит мне помощь, если понадобится. Как по некоторым причинам понадобилась она мне сейчас.