Палачи и киллеры   ::   Кочеткова П. В.

Этому способствовало то, что через перевалы в Альпах проходили торговые пути, связывающие города Ганзы и такие экономические торговые центры Южной Германии, как Аугсбург и Нюрнберг, с богатыми городами Северной Италии, поэтому швейцарцы имели возможность сопровождать в качестве охранников купеческие караваны, снаряженные знаменитыми в то время торговыми домами.

Начиная с Х1У века, швейцарские наемники все больше и больше пополняли ряды армий могущественных чужеземных государей. Они проливали кровь под знаменами герцога Савойского, курфюрстов Альбрехта Бранденбургско-го и Фридриха Пфальцского, королей Франции, Габсбургов и других феодальных владык.

Таким образом, служба в наемниках стала как бы традиционным занятием и надежным источником дохода для многих поколений швейцарцев. Поскольку князья и короли европейских стран непрестанно вели между собой большие и малые войны, ландскнехты (наемники) никогда не оставались без работы.

Из молодых жителей кантонов(швейцарских округов), изъявивших желание служить в наемниках, формировались так называемые отряды швейцарских гвардейцев и полки швейцарских солдат. Как правило, командовали ими также офицеры-швейцарцы, и лишь они могли судить своих подчиненных. Наемники получали весьма высокое жалованье. Именно в то время и родилась поговорка: «Нет денег, нет и швейцарцев». К их услугам регулярно прибегали Франция, Голландия, итальянские торговые города и Ватикан.