Поединок или убийство   ::   Антонов Василий

Американец оказался парнем с чувством юмора: поскольку ему принадлежало право выбора оружия, он предложил вести поединок сливочными тортами на расстоянии шести шагов до тех пор, пока один из дуэлянтов не запросит пощады. Оскорбленный в лучших чувствах писатель снял свой вызов...

РУССКИЙ "АМЕРИКАНЕЦ"

Вы вправе спросить: а что же Россия? Неужели всеобщая дуэльная лихорадка обошла нас стороной? Нет, не обошла. В допетровские времена на Руси тоже существовали ратные и судебные поединки, были и дуэли, но в большинстве случаев наши предки выясняли отношения на кулаках. Помните "Песню о купце Калашникове" Лермонтова, где великий поэт довольно точно описал поединок того времени?.. Когда на престол взошел Петр Великий, он специальным указом запретил дворянам выяснять отношения на простонародный манер. В ход пошли шпаги и пистолеты. Удивительно трагически складывались судьбы известных русских бретеров. Расскажем об одном из них, в свое время "прогремевшем" не только в нашей стране, но и за ее пределами. Речь идет о графе Федоре Толстом, прозванном "Американцем". В двадцать лет он стал участником кругосветного морского похода, но из-за своего несносного, задиристого характера умудрился поссориться с командующим походом адмиралом И. Ф. Крузенштерном. Кстати, современники отмечали ровный и невозмутимый нрав адмирала, однако Толстой сумел и его вывести из себя! Забияку высадили в Петропавловске - на окраине обитаемого мира.