Рассказы, этюды и очерки В. Г. Короленко   ::   Аверин Б. В.

В очерке Короленко нет фантастики, он предельно реалистичен и иногда даже напоминает этнографическоеисследование. Описанное в нем - не ужасное "заболевание", а обыденное, "не страшное", ежедневное течение жизни. Точнее, само "заболевание" стало хроническим, привычным, внутренний трагизм его не сразу заметен.

В то же время каждая деталь, каждый образ в "Марусиной заимке" многозначен и даже символичен. Очерк начинается с описания якутских дорог, и кажется, что оно нужно только для того, чтобы ввести "местный колорит". Якутские дороги не похожи на русские, так как в Якутии не пользуются телегами, а ездят только верхом, чаще всего по двое, и утаптываются они только лошадиными копытами. Вот почему две глубокие борозды лежат близко одна к другой посередине такой дороги и рисуются они ясными линиями, а "несколько пар боковых дорожек намечаются все слабее и слабее, теряясь едва заметными линиями в буйной траве". Вместе с тем очерченная схема якутской дороги - это схема "линий жизни" героев очерка.

Маруся и Тимоха - крестьяне, попавшие в Якутию вследствие трагического стечения обстоятельств. Их "колея" или "линия", как говорил бродяга из рассказа Короленко "Убивец", глубока и определилась задолго до того, как мы с ними встречаемся. Главное в жизни для них - это земледельческий труд, и даже попав в Якутию, где обработка земли считалась грехом, они создают здесь "Марусину заимку" - своеобразный земледельческий оазис.