Шерлок Холмс и его современники   ::   Митин Юрий Константинович

В архиве Конан Дойла наследники отыскали его заметки, относящиеся к 1886 году. "Прочел роман Габорио - детектив "Лекок", - писал Конан Дойл, а также рассказ об убийстве старухи, имя которой я запамятовал... Все это очень хорошо сделано. Как у Уилки Коллинза, но лучше". И на том же листке появляется странная запись, явно связанная с заметкой о Габорио: "Рукав плаща, испачканное брючное колено, грязь на указательном и большом пальцах, ботинок... каждая деталь может нам что-то рассказать, но невероятно, чтобы в сумме они не показали истинной и полной картины".

Конан Дойл начал думать о детективном рассказе.

Будучи сам врачом и весьма трезвым человеком, Конан Дойл полагал, что детективная работа может стать настоящей наукой. Это положение сегодня кажется настолько бесспорным, что трудно поверить, что еще в семидесятых годах прошлого века криминалистики как науки не существовало. Ее пытался изобрести на страницах своих новелл Эдгар По, а реальные полицейские обходились жизненным опытом и услугами осведомителей. Опубликованная в 1864 году книга Ломброзо о криминальных типах, хоть и получила широкую известность, практической пользы сыску не принесла. Работы Бертильона, Хершела, Гофмана и других ученых - дело ближайшего будущего.

В начале 1886 года Конан Дойл записывает: "Испуганная женщина подбегает к кебмену. Они отправляются искать полисмена. Джон Ривс, который уже семь лет служит в полиции, отправляется с ними". Это уже набросок к детективному рассказу.