В Августовских лесах   ::   Федоров Павел Ильич

Бычок-то, не будь дурак, корову и выдоил. Чтоб вы пропали все, помощники!

От Оли Франчишка Игнатьевна хотела узнать одно: куда и при каких обстоятельствах исчез злополучный гусенок.

- Может, ты спала под кусточками? - пытала она измученную девочку.

- Нет, я не спала, тетя Франчишка...

- Может быть, ты подружек нашла и заигралась с ними?

- Нету у меня подружек...

- Или тебе трудно и не хочется пасти гусят, тогда так ты и скажи.

- Да, мне не хочется пасти. Гусак все время щипается, - проговорила сквозь слезы Оля.

- Эге! Чего ж тебе хочется?

- Мне хочется... К маме я хочу, тетя Франчишка. Я вот пуговичку нашла на заставе.

- Ты была на заставе?.. Вот, значит, почему погубился гусенок. Так бы и говорила... - Франчишка Игнатьевна замолчала.

Она сразу все поняла, ей тяжело стало смотреть на девочку.

- Ну, что там на заставе?

- Человек мертвый сидит... в фуражке... В нашем доме, кроме пуговички, я ничего не нашла... - и Оля рассказала, что она увидела на заставе.

Обливаясь слезами, она судорожно сжимала в руке пуговицу с пятиконечной звездочкой.

- Почему ты мне ничего не сказала, голубка моя? - присев на кровать, сокрушалась Франчишка Игнатьевна. - Мы бы с тобой вместе пошли. Раньше надо было, раньше! Я виновата. Хоть бы какое-нибудь платье для тебя взяли. Все ваше имущество, которое немцы не забрали, потаскуха и пьяница Лушка в Новичи к себе вывезла, да и ваша швейная машина у ней. Люди все знают! А у тебя ничего не осталось.