В горах Таврии   ::   Вергасов Илья Захарович

Командир колебался. Кравец ждал, и, кажется, ему не хотелось слышать слово "остаемся". Однако это слово было сказано, и через полчаса партизаны разместились в сарае.

Рассветало, шоссе ожило. Захлопали выстрелы перекликающихся патрулей.

Партизаны огляделись. Шоссе было от них в каких-нибудь ста метрах. Мелькали машины. Моста не было видно. Слышался только шум реки.

Дед побледнел. Кто-то заметил, как он трижды перекрестился. Некоторые особенно уставшие партизаны спокойно похрапывали. Сержант Кучеров, сапер группы, деловито перекладывал тол. Дед смотрел на это косо и тихо ругался:

- Тут черт-те шо, а ты щэ свои цацкы выставыв!

Зинченко внимательно наблюдал за дорогой, присматривался к проходившим немцам.

Вдруг он потребовал;

- Дед, а ну снимай пиджачок! Малий, давай брюки, шапку.

- Зачем, зачем? - забеспокоились партизаны.

- Ну, снимай, снимай, - настойчиво приказал командир.

Дед и Малий разделись. Зинченко примерил одежду, взял мешочек, положил кусочки сахара, соли, табачок. Партизаны догадались...

- Товарищ командир, зачем? Разрешите, я... я... - послышались голоса.

- Тише, слушай мой приказ: я переоденусь, пойду по шоссе. Ты, Малий, - старший. Следить за мной, и в случае стрельбы - на помощь.

- Слухайтэ, я старый чоловик, мэни з рукы! - умолял Кравец, забыв даже свой страх.

Но командир уже оделся, взял палочку, сгорбился и на глазах у товарищей преобразился.