В горах Таврии   ::   Вергасов Илья Захарович

Мы же ничего не знаем об этой дороге: какое движение, какая охрана, - и он крикнул: - Вася, зайди сюда с мельником!

Мельник в рабочей одежде, низенького роста, на вид лет тридцати пяти, остановился перед нами.

- Давно вы были у брата? - спросил Македонский.

- Дней десять тому назад. За два дня до ухода в лес.

- Где он работает?

- Он будочник на железной дороге, - нетерпеливо вставил Василий Васильевич, горевший желанием быстрее начать осуществление задуманного им плана.

- Вася, не мешай, - просто остановил его командир. - А как брат насчет оккупантов?

- Дружит, - коротко ответил мельник.

- А ты?

- Я-то?.. А зачем же я пришел к вам?!

- Но тебя привел случай. Если бы не нападение на мельницу, крутил бы колесо врагу. Так, что ли, мельник? - спросил в упор Македонский.

Партизаны, заинтересованные разговором, стали подходить к нам.

- Говорите, случай? - посмотрел на всех мельник. - А я его давно ждал, этого самого случая. Ваша партизанка Дуся моей жене и мне все рассказала. Я ей про румын сообщил, а сам стал готовиться к этому "случаю". Задерживал помол разными "поломками". И держал пшеницу на мельнице. Если не мука, так пшеница - все равно хлеб. Вот и весь мой "случай".

Мельник замолк. Во взволнованной его речи был упрек, не лишенный основания.

- Ишь ты, оратор, какую речугу закатил. Аж мороз по коже пошел. Чего же ты молчал, что был в курсе мучной операции? - удивленно улыбаясь, с ласковой нотой в голосе спросил Македонский. Затем решительно потянул к себе мельника. - За науку - спасибо! - и крепко пожал руку. - А Дусю все-таки взгрею за болтливость.