Все монархи мира: Западная Европа   ::   Рыжов Константин

Так же как и отец, он был одарен силой и благородством духа, и не уступал ему в предприимчивости; но суровость его нрава очень часто переходила в отвратительную жестокость. Кроме того, он был очень жаден до золота, в котором нуждался для исполнения своих обширных и честолюбивых замыслов. Едва приняв власть, Генрих столкнулся со многими затруднениями, разрешение которых потребовало от него больших усилий. Война с могущественным родом Вельфов была первым делом, которым ему пришлось заняться. Герцог Генрих Лев, изгнанный из своих владений Фридрихом Барбароссой, осенью 1189 г. вновь возвратился в Брауншвейг и сделал попытку овладеть Саксонией. Молодой король быстро собрал большое войско, выступил против него и весной следующего года нанес герцогу тяжелое поражение. После этого в июне 1190 г. был заключен мир.

Тогда же перед королем открылась перспектива стать владыкой всей Италии. Последний законный потомок норманнской династии король Сицилии Вильгельм II умер в ноябре 1189 г. Не имея детей, он завещал свое королевство тетке Констанции и ее мужу Генриху. Но сицилийские и неаполитанские вельможи нарушили клятву, данную при бракосочетании Констанции, и отдали корону Танкреду, побочному сыну герцога Роджера Апулийского, брата Констанции. Генрих узнал о поражении своих приверженцев в Италии около того же времени, когда получил известие о смерти отца в Азии. Он немедленно собрал войска и начал поход в Италию. В ноябре 1190 г.