Все монархи мира: Западная Европа   ::   Рыжов Константин

При упрямой настойчивости Бекета и деспотическом характере Генриха примирение между ними было бы очень трудно. Однако король нуждался в поддержке папы для завоевания Ирландии. Это обстоятельство принудило его отложить распрю. В 1170 г. Бекет возвратился в свое епископство. Изгнание ничуть не смягчило его характера. Вскоре он наложил проклятие на многих вельмож, виновных, как он считал, в гонениях на церковь. Об этой новой выходке архиепископа недовольные поспешили донести королю с различными прибавлениями. «Неужели из всех моих нахлебников, — воскликнул Генрих в припадке бешенства, — не найдется ни одного, который бы избавил меня от этого мятежника?» Едва ли он призывал к прямой расправе над архиепископом, но слова его были истолкованы именно в этом духе. 29 декабря четверо нормандских рыцарей ворвались в церковь Бе-кета в Кентербери и умертвили его у подножия алтаря. Весть об убийстве архиепископа в соборном храме произвела потрясающее впечатление на все народы западной церкви. Папа выразил намерение отлучить Генриха от церкви и наложить интердикт на королевство. Королю удалось избежать этого лишь путем значительных и даже унизительных уступок церкви. В мае 1172 г. он поклялся в Кане на Евангелии, что не отдавал приказа к убийству Бе-кета. Вслед за тем он отменил все антицерковные постановления и дал обет участвовать в крестовом походе.

Конфликт еще не был до конца урегулирован, когда осенью 1171 г. Генрих отправился в Ирландию. Его многочисленная армия произвела впечатление на туземцев.