Все монархи мира: Западная Европа   ::   Рыжов Константин

Когда прошли все установленные сроки, а Иоанн так и не явился во Францию, суд пэров объявил его на основании феодального права виновным в измене (апрель 1202 г.). Этот приговор означал, что английский король не может более владеть ленами французского короля и что последний имеет право силою отнять у него те лены, которые он еще незаконно удерживал за собой. Действительно, Филипп, опираясь на этот приговор, вторгся в Нормандию и в то же время снова вывел на политическую сцену Артура Бретанского; он обещал ему руку своей дочери Марии, посвятил его в рыцари и послал на запад с небольшим отрядом в 200 всадников. Молодой граф был внезапно настигнут дядей, арестовавшим его вместе с большинством его людей. О дальнейшей судьбе несчастного Юноши не сохранилось достоверных известий. Но существует предание, что из Фалезского замка его тайком доставили в столицу Нормандии. Темной ночью Иоанн приплыл к Руанскому замку, велел привести племянника, вонзил меч ему в грудь, потом в висок, взял тело в лодку и утопил в реке в трех лье ниже Руана (апрель 1203 г.). Это убийство дало французскому королю благовидный предлог продолжать войну, отвергая всякие предложения о мире. Палата французских пэров опять вызвала Иоанна на суд в Париж; он, разумеется, не явился, был объявлен виновным в убийстве и лишен всех ленов. Французские войска вступили в Нормандию и стали завоевывать один город за другим. Иоанн между тем бездействовал в Каене, устраивая пышные праздники и забавляясь с молодой женой (с которой, по словам летописца, «он продолжал свой утренний сон до самого обеда»).