Все монархи мира: Западная Европа   ::   Рыжов Константин

Виктор Эммануил занял сардинский престол после отречения своего отца и поражений, понесенных пьемонтскими войсками в войне с австрийцами. Приняв власть, он прежде всего поспешил заключить перемирие с австрийским командованием. Этим он возбудил по всей стране такое негодование, что Депутаты отказалась утвердить договор. Виктор Эммануил распустил палату и объявил новые выборы, пригрозив: если они не дадут большинства умеренным фракциям, Статут (конституция, дарованная его отцом) будет отменен. Выборы оправдали надежды короля. В палате и при дворе утвердились умеренные, способные ориентировать Сардинию на широкие и важные для Италии цели. Сам король, несмотря на свое чрезмерное увлечение охотой и любовными похождениями, был человеком мужественным. Не обладая большим умом, он скрывал под чисто солдатской грубоватостью много здравого смысла и проницательности. Он прекрасно понимал, что защищенный с тыла Альпами и поддерживаемый Францией, Пьемонт мог сделаться для итальянских патриотов центром сплочения всех сил. Для этого необходимо было оставаться либералом во внутренней политике, а во внешней — держать себя смело по отношению к Австрии. Двум этим правилам он успешно следовал в течение всего своего правления, и в этом заключалась его историческая роль в деле объединения Италии. Остальное сделали за него другие.

С 1852 г. правительство Сардинского королевства возглавил граф Кавур, сыгравший в Италии ту же роль, какую в Германии сыграл Бисмарк. Под его руководством стали проводиться либеральные реформы.