За нами Москва   ::   Белов Павел Алексеевич

Метель помогла нам незаметно пройти между двумя расположенными близко одна от другой деревнями, в которых засели гитлеровцы. Их дозорные не спали. В воздух то и дело взлетали ракеты, но при таком снегопаде они не могли осветить местность.

Меня беспокоило то, что наша колонна двигалась недостаточно быстро. Надо было поторопить 168-й кавалерийский полк полковника Панкратова, находившийся в авангарде. Захватив с собой трех штабных командиров и адъютанта, я поехал по полю, обгоняя колонну. Мой выносливый дончак Победитель хорошо шел по глубокому снегу.

Панкратова мы разыскали у самого шоссе. Полковник стоял среди деревьев на краю дороги.

- Доложите обстановку, - негромко сказал я.

- Противника поблизости нет, товарищ генерал. Один мой эскадрон уже на той стороне, - показал рукой командир авангарда.

- Почему не переправляете остальных?

- Жду донесения от головного отряда.

- Вы задерживаете всю дивизию и штабы. Колонна стоит вам в затылок. Сейчас же займите выгодные позиции справа и слева, чтобы остановить немцев, если они появятся. Поставьте противотанковые орудия и пулеметы. Выделите в прикрытие два эскадрона. Остальные переправляйте немедленно.

Пока полковник отдавал приказания подчиненным, я с группой командиров проехал вперед. Вот оно, Варшавское шоссе, доставившее нам столько неприятностей! Широкое полотно его расчищено, гладко укатано колесами автомашин. Видны следы танковых гусениц. По обеим сторонам - высокие снежные валы.