За нами Москва   ::   Белов Павел Алексеевич

Машина несется быстро, и я вынужден держаться обеими руками, чтобы не удариться при толчке. Наконец миновали опасную зону. Самолеты бомбили и стреляли где-то в стороне. Шофер сбавил ход.

- Товарищ генерал, я сегодня же доложу бригадному комиссару Щелаковскому, - строго сказал старший лейтенант Михайлов.

Его строгость развеселила меня.

- О чем же ты будешь докладывать, Иван Васильевич?

- Сами знаете, товарищ генерал. Если что случился, с меня первого за вас спросят.

- По-твоему, лучше было на месте стоять?

- Нет, - ответил, опередив Михайлова, шофер. - На месте хуже. Над нами небо чистое, а там, смотрите, еще шестерка фрицев на бомбежку заходит.

- Не в этом дело, - сердито возразил адъютант. - Беречься надо, вот что. В щель укрываться.

Шофер резко затормозил, остановил машину у знакомого мне дома, в котором помещался армейский узел связи. Я пошел к крыльцу. Под сапогами скрипел мелкий сухой снег.

Мне сразу же удалось связаться по прямому проводу с командующим фронтом. Я доложил ему о разговоре с Верхоловичем, о том, что до сих пор прибыла только пятая часть танков, которые должны взаимодействовать с моим корпусом.

Я уже знал, что вместо трех авиационных дивизий, которые обещал Верховный Главнокомандующий для прикрытия и поддержки конно-механизированной группы, будет только одна - 31-я смешанная. В разговоре же выяснилось, что и эта дивизия перенацелена на другой участок фронта. Нам предстояло, таким образом, проводить операцию без поддержки авиации.