Жизнь Данте   ::   Голенищев-Кутузов И Н

Магнаты, к которым причислялись и наиболее древние семьи патрициев, получившие рыцарское достоинство, постоянно были недовольны существовавшими порядками. В зависимости от семейных традиций и обстоятельств они примыкали то к гвельфам, то к гибеллинам. В постоянных распрях с соседними городами магнаты и рыцари были полезны Флорентийской республике как военная сила, но в дни мира права их урезывались расчетливыми купцами. Некоторые из магнатов стремились стать сеньорами и тиранами, как гордый атеист гибеллин Фарината дельи Уберти, с презрением взиравший на Дантов "Ад" (песнь Х), или один из предводителей гвельфов -- "большой барон" Форезе Донати. Однако магнатам не удалось основать во Флоренции династию -- всю власть, как известно, в начале XV в. захватил "князь купцов" Козимо Медичи.

Политические группировки на родине Данте в XIII в. возникали обычно в зависимости от интересов и домогательств влиятельных лиц, стремившихся к гегемонии. По словам поэта, все было непостоянно во Флоренции; к ней обращаясь, он говорит:

Тончайшие уставы мастеря,

Ты в октябре примеришь их, бывало,

И сносишь к середине ноября.

За краткий срок ты столько раз меняла

Законы, деньги, весь уклад и чин

И собственное тело обновляла!..

("Чистилище", VI, 142--147)

В непрестанной борьбе групп, движимых корыстными интересами, напрасно было бы искать "прогрессивные" течения. Историки XIX и ХХ вв. нередко модернизировали и вульгаризировали события XIII столетия.