Знамя над рейхстагом   ::   Шатилов Василий Митрофанович

Но при чем же тут я, совершенно незнакомый ему человек? Кровь ударила в лицо.

- Товарищ командующий, чем я заслужил такой оскорбительный тон?

- А ты не петушись! - повысил голос Юшкевич. Лицо его побагровело. Мне комдивы нужны, а не петухи, ясно?

- Я не наниматься сюда приехал, - ответил я, еле сдерживаясь. - Меня направил к вам Военный совет фронта, и я могу вернуться в его распоряжение. Разрешите идти?

Не дождавшись ответа, я выскочил в сени.

Хлопнула дверь, и вслед за мной вышел Юшкевич-младший.

- Товарищ полковник, успокойтесь, не принимайте все это близко к сердцу. С Василием Александровичем такое иногда бывает... Не по злобе он...

Я молчал. Подумал: "Ну и назначение получил!.. Если такое отношение сейчас, то что же будет дальше?"

В сени вышел Литвинов.

- Товарищ Шатилов, командующий глубоко сожалеет о нелепом разговоре, сказал он и добавил доверительно: - У Василия Александровича трудная судьба. На его долю выпало много обид. Случается, он вспоминает о них некстати. Пойдемте в комнату...

Когда я вновь вошел в горницу, Юшкевич посмотрел на меня усталыми, словно больными глазами.

- Ну что, Шатилов, обиделся?

- Я, товарищ генерал, обиделся не за себя, а за армию, о которой вы так отозвались.

- Ладно, забудем... - Командующий заглянул в лежавшую перед ним папку. - Смотри-ка, в последней аттестации тебя на командира корпуса представляют. Молодой, да ранний.

- Какой же молодой? Уже сорок.

- А разве сорок - это не молодой? - Юшкевич продолжал листать бумаги.