Генералы подвалов   ::   Рыбин Алексей

— Здравствуйте, здравствуйте! — приветствовал Настю Вова. Они с Виталиком оба знали девушку в лицо и обращались к ней исключительно на «вы», как, впрочем, и к остальным немногочисленным ночным покупателям. — Чего желаете?

— "Лаки Страйк".

— Лайт?

— Стронг, — ответила Настя, — только стронг.

— А вы снова перекрасились? — спросил Виталик, протягивая ей пачку сигарет. — Пять пятьдесят.

— Пожалуйста, — Настя положила на стеклянный прилавок десятку. — А что, заметно?

— Вообще-то, да. У вас ведь волосы были, кажется, красные? — Виталик незаметным движением смел бумажку куда-то под прилавок и мгновенно, жестом фокусника, выудил оттуда же четыре пятьсот, отсчитав их, похоже, на ощупь. Во всяком случае, глаз от Насти он все это время не отрывал.

«Профессионал, — подумала она. — Как со сдачей ловко управляется».

— Были красные, стали белые, — нарочито лениво ответила Настя. — Разнообразия хочется.

— А я думал, в школу скоро, — печально ответил Виталик. — Думал, вы учителей стесняетесь.

— Я никого не стесняюсь, — Настя взглянула ему в глаза. — Мне нечего стесняться.

Но взгляда Виталика она выдержать все-таки не смогла. Повернула голову, якобы рассматривая блестящие пакетики чипсов, печенья и конфет, выставленные в отдельной боковой витрине.

Да какие там чипсы! Она была смущена до такой степени, что не смогла бы ответить сейчас ни на какой самый простой вопрос. Слава Богу, Виталик замолчал.