Хоккейные баталии. СССР - Канада   ::   Дворцов Владимир Александрович

В последующие годы встреч между советскими и канадскими хоккеистами становилось все больше. Между прочим, наши команды играли с пользой для себя и довольно успешно с европейскими канадцами. Профессиональные клубы Северной Америки несколько раз предпринимали попытки создать свои филиалы в Старом Свете.

В начале семидесятых годов хозяева «Детройт Рэд уингз» взялись за возрождение европейской профессиональной лиги. Во главе новой хоккейной организации стал мультимиллионер Брюс Норрис, сын одного из основателей НХЛ. Ему ассистировали Джон Зиглер и Джон Беш. Первую команду – «Лондон лайонс» – они создали в сезоне 1973/74 года, там подвизались бывшие «звезды» «Тре крунур» – Свенссон, Стернер, Лундстрем. Предполагалось довести число европейских профессиональных клубов до пяти, а впоследствии даже до двадцати.

У многих в свое время возникал естественный вопрос: «Что же намерен предпринять в связи с возникшей угрозой европейскому любительскому хоккею президент ЛИХГ Джон Ахерн?»

Да ничего. Бывший глава мирового любительского хоккея, как оказалось, «по совместительству» состоял в качестве исполнительного секретаря…на жалованьи профессионального клуба «Лондон лайонс». Богатые американцы к тому же за «невмешательство» сулили Ахерну построить в Англии хоккейный стадион на тридцать тысяч мест.

«Скорее всего, Европейская профессиональная лига (если она вообще появится) вряд ли в ближайшее время будет играть заметную роль в мировом хоккее.