Академия и хаос   ::   Бир Грег

— Вы считаете меня политической фигурой, некоей силой в истории, верно? Что ж, и мне известно кое-что о вас и вашей деятельности, Димерцел. Я уважаю ваши достижения, хотя продолжительность срока, за который вы к ним пришли, меня откровенно смущает.

Димерцел-Дэниел запрокинул голову. Критика в его адрес прозвучала язвительно, но Чен попал в точку — это Дэниел вынужден был признать.

— Слишком многое приходилось преодолевать.

— Роботы бунтовали против роботов, верно?

— Да. Произошел крайне болезненный раскол.

— Я не компетентен. Не могу рассуждать на эту тему, поскольку не знаю подробностей, — сказал Чен.

— Но вам любопытно было бы их узнать, — сказал Дэниел.

— Да, конечно.

— Я не стану сообщать вам никаких фактов.

— А я и не ждал, что вы станете меня просвещать на сей счет… Несколько мгновений двое стояли молча и только смотрели друг на друга.

— Сколько же столетий? — тихо спросил Чен.

— Более двухсот. Столетий, — ответил Дэниел.

Чен широко открыл глаза.

— Боже, чего вы только не повидали!

— Не в моих силах хранить все сведения в непосредственном доступе, — усмехнулся Дэниел. — Но информация распределена по Галактике и хранится в безопасных хранилищах — обрывки и куски моих жизней, от которых во мне остались только позитронные синапсы.

— «Вечный»! — вырвалось у Чена. Впервые за все время беседы в голосе его послышались нотки искреннего изумления.

— Время моего существования истекло — почти истекло, — проговорил Дэниел.